“天府之国”里的居民们应该过着什么样的生活？毫无疑问，他们应该是富裕的。但是达到富裕的方式以及富裕之后的精神面貌却是值得讨论的。成都平原、太湖平原和珠江三角洲是中国三个经济发达的地区，作为这次“新天府”的候选地，它们之间较量的焦点恐怕应集中在现代化进程给各地人民是否带来了幸福生活，以及各地的生态环境是否足以维持一个健康的发展前途。经过了现代化洗礼，这三个曾在农业社会备受青睐的地区还保存有多少昔日的富足景象？充满东方色彩的关于“天府之国”的想象还能不能在这三个地方找到踪迹？谁更配“新天府”的称号？这篇文章给读者提供了判断的空间。

成都平原上繁花似锦的春天。摄影/田捷砚

美国历史学家魏斐德在描绘广州是如何被西方人打开大门时，用到了“大门口的陌生人”这样的题目，这群陌生人带来的不仅仅是陌生的货物、疯狂的财富欲望和被称为“奇技淫巧”的科学发明，他们更给中国带来了现代化的动因 一个与传统农业社会完全不同的工业社会因子被种植在了中国的土地上。

珠江三角洲和太湖平原都属于农业文明高度发达的区域，巧合的是，它们也具备着商业化的社会构造，这使得它们在西方文明的冲击下能迅速转向，开始成为新的世界商业体系的一部分。

太湖平原为周围过快城市化的地区输送着血液，如上海、宁波；而珠江三角洲的广阔土地也为周围的城市开展了服务，香港、广州等都市都在急速扩大状态中。

精神的契合，使这些区域成为中国最早的西方化地区。苏州的妇女们开始成群结队去上海打工，成为当时《典石斋画报》上最早的那批穿着新潮、勇于和家乡丈夫离婚的新女性。虽然是被动地被西方兵舰打开了大门，但是在精神上，太湖平原和珠江三角洲地区倒是很勇于主动现代化的。